蠼螋又叫做甲板虫，是革翅目、蠼螋科的通称。它的种类非常多，有的品种属于害虫，也有的品种对人类来说属于益虫，少数的一部分种类会对花卉、贮存的粮食、贮藏的水果等造成危害。
蠼螋既吃植物，也吃动物遗体的残余物；有的蠼螋吃一些小型无脊椎动物，比如说蚜虫等，也有的专吃某一种食物，还有一些蠼螋会去吃农作物的害虫，比如苹果蠹蛾等的毛虫等。但许多种蠼螋本身也是农作物和园林的害虫，如欧洲蠼螋和澳大利亚蠼螋。
蠼螋的身体长约4mm至35mm，身体狭长，略扁平，头比较扁宽，触角呈丝状，无单眼，口器咀嚼式，前胸背板发达，方形体表革质，具有一定的光泽，前翅特化为极小革翅，后翅较大，膜质，扇形或略圆形，常露于前翅外，尾须铗状，无产卵器。
蠼螋喜欢生活在潮湿阴暗的环境，它们一般生活在树皮缝隙、枯朽腐木中或落叶堆下。它们喜欢在夜间活动，并有趋光飞行的习惯。蠼螋多为杂食性或肉食性，可以捕食40多种小昆虫，如棉铃虫、红铃虫、斜纹夜蛾、棉蚜等。一只蠼螋成虫一天可捕食200多只棉蚜。
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