黄鼠狼是鼠类动物，它属于鼬科鼬属，是一种小型的食肉动物。黄鼠狼这个名字只是民间的一种俗称，其由来是因为其毛发呈黄色，长得像缩小版的狼，且对老鼠而言是像狼一样凶狠的动物，所以有了黄鼠狼这个称呼。事实上黄鼠狼属于鼠类，是哺乳纲里的一种鼬科动物，并不是狼。
黄鼬俗名黄鼠狼，体长280-400毫米，雌性小于雄性1/2-1/3、头骨为狭长形，顶部较平。因为它周身棕黄或橙黄，所以动物学上称它为黄鼬。是小型的食肉动物。栖息于平原、沼泽、河谷、村庄、城市和山区等地带。夜行性，主要以啮齿类动物为食，偶尔也吃其他小型哺乳动物，每年3-4月发情交配。
黄鼠狼是保护动物，黄鼠狼学名黄鼬，被列入《世界自然保护联盟》(IUCN)2008年濒危物种红色名录 ver 3.1——低危(LC)。
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