产中国湖北、云南、四川、西藏。生于阳坡灌丛中或路边，海拔1600-3000米。
形态特征
常绿灌木或小乔木，高达4米，多枝刺，小枝密被灰黄色绒毛，老枝紫褐色，绒毛逐渐减少。叶片窄长圆形至倒披针状长圆形，长1.5-5厘米，宽4-8毫米，先端圆钝而有短尖或微凹，基部楔形，叶边全缘，微向下卷，上面初时有灰色绒毛，逐渐脱落，暗绿色，下面密生灰白色绒毛；叶柄密被绒毛，长1-3毫米。
复伞房花序，直径2-4厘米，总花梗、花梗、萼筒和萼片均密被灰白色绒毛；萼筒钟状，萼片三角形；花瓣近圆形，直径约2.5毫米，白色；雄蕊20，花丝长1.5-2毫米；花柱5，与雄蕊等长，子房上具白色绒毛。果实扁球形，直径5-6毫米，砖红色，顶端具宿存萼片。花期5-6月，果期10-12月。
生长环境
生于阳坡灌丛中或路边，海拔1600-3000米。模式标本采自云南丽江。
分布范围
产中国湖北、云南、四川、西藏。
繁殖方法
种子
火棘果实10月成熟，可在树上宿存到次年2月，采收种子以10~12月为宜，采收后及时除去果肉，将种子冲洗干净，晒干备用。翌年3月上旬，将种子和细沙一起均匀地撒播于冬前准备好的苗床，覆盖细土，厚度以不见种子为宜，因种子较小，覆土不可过厚，并在苗床上覆盖稻草，浇足水。约10天左右开始出苗，此时去除稻草，并视苗床湿度进行水分管理。播种出苗率为80.6%。用0.2‰的赤霉素处理能够提高火棘种子的发芽率。
火棘适宜第二年春季播种，种子贮存时间太长，种子萌发率明显下降，并且火棘不宜在20℃以下的环境中播种。火棘秋播为好，播种前可用万分之二浓度的赤霉素处理种子，在整理好的苗床上按行距20~30cm，开深5cm的长沟，撒播沟中，覆土3cm。
苗期3个月内每天要查看温、湿度。若低于20℃或高于30℃，均应采取升温或降温措施，主要措施有控制遮荫、喷雾等。若无异常情况，每周浇水1次即可。雨季要注意防水、排水。
扦插
春插一般在2月下旬至3月上旬，选取一、二年生的健康丰满枝条剪成15～20厘米的插条扦插。夏插一般在6月中旬至7月上旬，选取一年生半木质化，带叶嫩枝剪成12至15厘米的插条扦插，下端马耳形，并用ABT生根粉处理，在整理好的插床上开深10cm小沟，将插穗呈30度斜角摆放于沟边，穗条间距10cm，上部露出床面2~5cm，覆土踏实，注意加强水分管理，一般成活率可达90%以上，翌年春季可移栽。
压条
春季至夏季都可进行，进行压条时，选取接近地面的1～2年生枝条，预先将要埋入土中的枝条部分刻伤至形成层或剥去半圈枝皮，让有机养分积蓄在此处以利生根，然后将枝条刻伤至形成层埋入土中10～15厘米左右，1～2年可形成新株，然后与母株切断分离，于第二年春天定植。
栽培技术
果用林选择地势平坦，富含有机质的沙质壤土，按株行距2m×2m挖0.6~0.8m深的坑，填入基肥和表土，栽和穴中，踏实，浇足定根水。
移栽可于秋冬或早春进行，带土球并重剪才能保证成活。定植前施以磷为主的农家肥做基肥，则生长旺盛。每10天或半月施一次1%腐熟的豆饼或麻酱渣肥水，中、后期追施一次磷钾肥，以利花美果丰。
适生场所
火棘属亚热带植物，性喜温暖湿润而通风良好、阳光充足、日照时间长的环境生长，最适生长温度20～30℃。另外，火棘还具有较强的耐寒性，在-16℃仍能正常生长，并安全越冬。如在冬季气温高于10℃的地方种植，植株休眠不利，就会影响翌年开花结果。火棘虽耐瘠薄，对土壤要求不严，但为了植株生长发育良好；还是应选择土层深厚；土质疏松，富含有机质，较肥沃，排水良好，pH5.5～7.3的微酸性土壤种植为好。
施肥
火棘施肥应依据不同的生长发育期进行。移栽定植时要下足基肥，基肥以豆饼、油柏、鸡粪和骨粉等有机肥为主，定植成活3个月再施无机复合肥；之后，为促进枝干的生长发育和植株尽早成形，施肥应以氮肥为主；植株成形后，每年在开花前，应适当多施磷、钾肥，以促进植株生长旺盛，有利植株开花结果。开花期间为促进坐果，提高果实质量和产量，可酌施0.2%的磷酸二氢钾水溶液。冬季停止施肥，将有利火棘度过休眠期。
浇水
火棘耐干旱，但春季土壤干燥，可在开花前浇肥1次，要灌足。开花期保持土壤偏干，有利坐果；故不要浇水过多。如果花期正值雨季，还要注意挖沟、排水，避免植株因水分过多造成落花。果实成熟收获后，在进入冬季休眠前要灌足越冬水。
整形
火棘自然状态下，树冠杂乱而不规整，内膛枝条常因光照不足呈纤细状，结实力差，为促进生长和结果，每年要对徒长枝、细弱枝和过密枝进行修剪，以利通风透光和促进新梢生长。火棘成枝能力强，侧枝在干上多呈水平状着生，可将火刺整成主干分层形，离地友40cm为第一层，3~4个主枝组成，第三层距第二层30cm，由2个主枝组成，层与层间有小枝着生。
整枝
在开花期间为使营养集中，当花枝过多或花枝上的花序和每一花序中的小花过于密集时，要注意疏除。火棘易成枝，但连续结果差，自然状态下仅10%左右，因此应对结果枝年进行整枝，对多年生结果枝回缩，促使抽生新梢。对果枝上过密的果实也要适当疏除，这样，既可保证果大、质好，又可避免因当年结果过多，营养消耗过大而出现“大小年”。火棘成花能力较强，对过繁的花枝要短戳促其抽生营养枝，并于花前人工或化学疏除半数以上的花亭以及过密枝、细弱枝，使光线能直接照进内膛，年修剪量以花枝量为准，叶和花亭比为70：1为佳。结果后，果枝在每年结果后都要进行修剪，特别要注意短截长枝只留3～4个节，促其形成结果母枝，提高第2年果实的产量和质量。另外，果实成熟后就要及时采摘，以免继续消耗植株营养，不利翌年开花结果，影响产量。
资源利用
(1)盆景
火棘属植物枝叶茂盛、白花繁密、红(黄)果累累，叶、花、果兼美，观赏价值极高，而且枝条极耐修剪，很易成型，为优良盆景材料。实践证明，火棘属植物树桩养护得法，一年即可成型。
(2)园林绿化
城市绿化需要大量的灌木作绿篱和防护带。所用的植物要适应能力强，四季长青，萌枝力强，极耐修剪，还要有足够的资源以便增补和更新。火棘属植物具备这些特点，因此具有很好的应用前景[3]。一种被誉为“彩叶木本地被之王”的‘小丑火棘’在园林造景中的应用已越来越广泛。
(3)食品加工
邓如福等研究了火棘果酱、果丹皮的生产工艺，因单宁等涩味物质含量较高，采用乙烯等催熟剂脱除。蔡金腾等采用常规压榨结合果胶酶浸渍取汁技术生产火棘果汁饮料，可以提高压汁率，还采用了明胶法沉淀单宁脱涩。杨胜敖等研究了发酵型火棘酒加工条件，制得酒度12%的火棘保健酒。
(4)_化妆品上的应用
国外在火棘属植物果实的加工应用研究方面主要集中在化妆品研制上，1996年以来Hikima等以火棘果实提取物为主要成分先后研制出了美白皮肤、抗皱、防衰老等作用的系列护肤用化妆品，效果快且明显;Kuroda、等和Togiya等也研制出了含火棘果实提取物的化妆品，可以改善粗糙皮肤，使之美白亮丽。
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