江南水乡古镇是江南地区汉族水乡风貌最具代表性特征的地区，都以其深邃的历史文化底蕴、清丽婉约的水乡古镇风貌、古朴的吴侬软语民俗风情，在世界上独树一帜，驰名中外。对今人和后人来说都是一份宝贵的社会财富和巨大的无形资产，是长三角经济社会发展的文化资源、品牌优势，也是促进长三角区域可持续发展的重要源泉。

西塘

十大水乡古镇第二名：西塘-梦里的水乡古镇（浙江嘉兴）

从建镇开始，西塘度过的时间约为600年，在江南的水乡古镇中算是短的，不过完整的明清代古建筑，的确是江南水乡古镇中难得一见的。虽然建镇只有600年，但是几乎所有的人都称其为“活着的千年古镇”。鸟瞰西塘，薄雾似纱，两岸粉墙高耸，瓦屋倒影。傍晚，夕阳斜照，渔舟唱晚，灯火闪耀，酒香飘溢，整座水乡古镇似诗如画，人处其间，恍然桃源琼瑶，不知是人在画中游，还是画在心中移。难怪这两年西塘成为旅游者最渴望的旅游胜地之一。

乌镇

十大水乡古镇第四名：乌镇—最具文化气息的水乡古镇（浙江嘉兴）

提起茅盾，几乎尽人皆知，提起乌镇，名头也不小。因为这里除了具备小桥、流水、人家的水乡风情和精巧文雅的平易近居建筑之外，更多地超脱着一股浓烈的历史和文化气息。安步在这个有千年历史古镇的陌头巷尾，不经意间就可以知道良多布满了文化味道的故事。据说，在这个小镇，历史上曾经出过64个进士，161个举人，以及如茅盾、沈泽平易近等名人。坐在乌镇小河干的廊棚下，体验这个小镇所具有的文化空气，你会深刻的感应感染到，历史文化并没有成为他的标本。

周庄

十大水乡古镇第一名：周庄-神州第一水乡（江苏苏州）

上了央视长假“旅游预报”的景点，大家都知道是最热的景点，作为水乡古镇的一个，周庄也赫然其上，这是让周庄人应该骄傲的，不过让人们揪心的是，旅游旺季，这个小镇每天的游客竟会达到上万人，同时关于周庄的一些“报道”也见于媒体。但是无论如何，周庄依然有它自己独特的魅力。在徜徉了九百多年后，它俏立于画家陈逸飞的笔下，亭亭玉立的走到了人前，顿时目光云集，游客如涌。虽然不再安静，但是它依然是江南古镇之典范。

周庄位于苏州城东南，昆山的西南处，古称贞丰里。春秋战国时期，周庄境内为吴王少子摇的封地，称摇城。北宋元佑元年(1086年)周迪功郎舍宅200余亩捐于当地全福寺为寺，始称周庄，元代中期，沈万三利用周庄镇北白蚬江水运之便，通番贸易，周庄因此成为其粮食、丝绸、陶瓷、手工艺品的集散地，遂为江南巨镇。至清康熙初年正式定名为周庄镇。周庄镇为泽国，因河成街，呈现一派古朴、明洁的幽静，是江南典型的“小桥、流水、人家”，虽历经900多年的沧桑，仍完整地保存着原有的水乡古镇的风貌和格局，宛如一颗镶嵌在淀山湖畔的明珠。

周庄最为著名的景点有富安桥、双桥、沈厅。富安桥是江南仅存的立体形桥楼合璧建筑；双桥则由两桥相连为一体，造型独特；石桥牢固而又质朴，建于明代，由一座石拱桥和一座石梁桥组成，横跨于南北市河和银子浜两条小河上。桥面一横一竖，桥洞一圆一方，错落有致，宛如一把大锁将两条小河紧紧地锁住。沈厅为清式院宅，整体结构严整，局部风格各异；此外还有澄虚道观、全福讲寺等宗教场所。全镇桥街相连，依河筑屋，小船轻摇，绿影婆娑，返朴归真的游人会情不自禁地吟诵：“吴树依依吴水流，吴中舟辑好夷游。”

古镇区内河道呈井字型，民居依河筑屋，依水成街，河道上横跨14座建于元、明、清代的古桥梁，吴冠中撰文说“黄山集中国山川之美、周庄集中国水乡之美”，海外报刊称周庄为“中国第一水乡”。

关于周庄

史载于1086年的古镇周庄，位于上海、苏州、杭州之间。镇为泽国，四面环水，咫尺往来，皆须舟楫。全镇依河成街，桥街相连，深宅大院，重脊高檐，河埠廊坊，过街骑楼，穿竹石栏，临河水阁，一派古朴幽静，是江南典型的小桥流水人家。

唐风孑遗，宋水依依，烟雨江南，碧玉周庄。千年历史沧桑和浓郁吴地文化孕育的周庄，以其灵秀的水乡风貌，独特的人文景观，质朴的民俗风情，成为东方文化的瑰宝。作为中国优秀传统文化杰出代表的周庄，成为吴地文化的摇篮，江南水乡的典范。被联合国教科文组织列入世界文化遗产预备清单，荣获迪拜国际改善居住环境最佳范例奖，联合国亚太地区世界文化遗产保护杰出成就奖、美国政府奖、世界最具魅力水乡和中国首批十大历史文化名镇、中华环境奖、国家卫生镇、全国环境优美乡镇等殊荣。

凭借得天独厚的水乡古镇旅游资源，坚持“保护与发展并举”的指导思想，大力发展旅游业。以水乡古镇为依托，不断挖掘文化内涵，完善景区建设，丰富旅游内容，强化宣传促销，经过十多年的努力成功打造了“中国第一水乡”的旅游文化品牌，开创了江南水乡古镇游的先河，成为国家首批AAAAA级旅游景区，获得“最受外国人喜欢的50个地方”和全国旅游系统先进集体、中国知名旅游品牌的荣誉。

近年来，不断致力于优秀传统文化的挖掘、弘扬和传承，积极探索文化旅游，全力塑造“民俗周庄、生活周庄、文化周庄”，正日益成为向世界展示中国文化的窗口，更是受到了中外游客的青睐，每年吸引了超过250万人次的游人前来观光、休闲、度假，全社会旅游收入达8亿元。同时加大招商引资力度，富贵园、江南人家、钱龙盛市等适宜现代休闲体验型旅游配套项目的相继推出和完善，扩大旅游规模，做大旅游盘子，使周庄旅游逐步向休闲度假型旅游发展。

经过十年保护、十年发展，周庄跨入十年提升时期，提出了打造“国际周庄”的构想。借助经典的江南水乡文化来展示优秀的中华文明，以文化的交融为切入点，把周庄推向国际。通过资源的整合，推出适宜现代体验式旅游的精品线路和项目，加大投入完善旅游配套设施和提高国际接待能力，努力把周庄建设成为国际休闲度假基地。

关于周庄，有一段故事：1984年，在美国留学的陈逸飞以周庄的双桥为素材，创作了一幅题为《故乡的回忆》的油画，连同他的其它37幅作品，于纽约的十月金秋，在美国西方石油公司董事长阿曼德.哈默画廊展出，引起了轰动，尤其是那些运用油画和传统的中国水墨画手法创作的作品，描绘了姑苏的小桥流水、江南的田园风光，将美国观众带到了神话般的境地。美国权威杂志《艺术新闻》发表了题为《向西方潮流大胆挑战》的评论，专门介绍陈逸飞的艺术成就。

当年十一月，阿曼德•哈默访问中国时，将陈逸飞的那幅《故乡的回忆》高价购下，作为礼物，送给了邓小平同志。不知道为什么哈默为什么会选择中国的“土特产品”作为送给中国领导人的礼物，但是正是这一选择才使中国人真正知道了周庄。

联合国每年发行六组邮票，世界联合国协会每年从各国优秀画家中遴选6人，请他们自行设计并绘制精美的图案，作为每组邮票的首日封。1985年，这幅画又经陈逸飞加工，成为当年世界联合国协会的首日封，让越来越多的人领略中国水乡古镇旖旎风情。

九百岁的古镇

周庄位于上海和苏州之间，是一个典型的江南水镇，在这里拍摄的各种电影和电视剧有四十多部。周庄“镇为泽国，四面环水”，河流呈井字形从镇中穿过，“咫尺往来，皆须舟楫”，小小的的周庄共有十座四百年至八百年历史的古桥。

周庄镇已有九百年的历史，镇内河流呈井字型，镇中桥梁很多，其中历史在四百年以上的古桥的就有八九个，明代时这里住着江南首富沈万三，他富得让朱元璋都垂涎，他个人出资修了南京明城墙的三分之一，沈万三在各地都有许多产业，但是他始终把周庄作为他的根基。

小桥流水人家是水乡的特色，在水乡几乎家家都有自家的码头。周庄还有一景就是“轿从前门进，船从家中过”。“船从家中过”是指张厅的院落中间有一条小河“箸泾”流过，在张厅的院子里有一个一丈见方的水池，可以在哪里会船和卸货。

开展水上旅游的第一人王小妹

90年代初，在周庄第一个想起驾着小船带客人在镇内观光的是一位名叫王小妹的老奶奶，祖籍山东，原来是打鱼的，1997年已经82岁了，还在驾船搞旅游。她说当初搞旅游时，是因为生活困难。现在周庄的游船已展到六十多只，但是王小妹的船一眼就可以看出，别的船都是摇橹，只有她一条船是双桨。很多电视台拍片时都租用她的船，沿途她负责讲解。

宁静的水乡夜色别有一番情趣，由于水镇的四周都是小河，只有通过高高的拱桥，才能进到镇当中。所以镇子里至今不能走机动车，镇中居民家中的摩托车也只能推过桥进到镇子中去，所以每到傍晚，水镇总是显得格外的寂静。

周庄荣誉

1列入联合国世界文化遗产名录预备清单

2联合国迪拜估计改善居住环境最佳范例奖

3联合国亚太地区文化遗产保护杰出成就奖

4世界最佳魅力水乡

5中国最值得外国人去的50个地方之一

6欧洲人最喜爱的中国十大景区之一

7中国首批历史文化名镇

8全国环境优美镇

9中国旅游知名品牌

10国家AAAAA级旅游景区

同里

十大水乡古镇第三名：同里-东方威尼斯（江苏苏州）

第一次看见同里，是在影视片中，只是感觉这个地方很美。后来就知道的越来越多了：这里号称“东方威尼斯”，这里有著名的集清代江南园林建筑之大成的退思园，这是一个被15条小河分割，有49座小桥的千年古镇，这里有出名的同里影视基地……可能一时也说不完，不过还有就是每年越来越多的游客。

甪直

十大水乡古镇第五名：甪直—难记的名字，难忘的古镇(江苏苏州)

“甪直”，这个名字可能很多人无法念出它的发音。但是去过那里的人，几乎都难以忘记这里地道的江南水乡风情。“五湖之厅”“六泽之冲”是对甪直的概括，也足以看出这个有两千多年历史古镇的地理特点-多水。古镇人贴水成街，枕河而眠。在江南六大古镇中，甪直没有周庄的张扬，没有南浔的厚重，它默默的在水流交错中感受着四季，安静的似一个内向的少女……

南浔

十大水乡古镇第六名：南浔-曾经最富庶的江南古镇（浙江湖州)）

南浔是一个有近八百年历史的水乡古镇，名列江南六大水乡古镇之中。别看这只是一个小镇，它却是近代史上罕见的一个巨富之镇，在这个熙熙攘攘的古镇上，有着号称“四象”的江南四大首富，又有类如《红楼梦》中宁国府、荣国府那样八家公爵似的，号称“八牯牛”的大富之户，更有充满了民间嘲讽意味的，号称“七十二只金黄狗”的豪门、财主。乌镇的富有，在今天依然可以从小镇留下的近代建筑略见一斑，作为水乡古镇的南浔，似乎连随处可见的小桥也与别处不同，充满的是大气与华贵。那你知道这个小镇富有的秘密吗？因为“附近遍地皆桑，家家养蚕，户户缫丝织绸”，这在以农耕为主的封建和半封建社会，富庶也就不奇怪了。

木渎

十大水乡古镇第七名：木渎-吴文化的聚宝盆（江苏苏州）

吴王为取悦西施，修建姑苏台，修建时需要大量的木材，就顺水积木，木材源源而至，竟堵塞了山下的河流港渎，地名由此而来。如此推算，木椟已经有了两千五百年的历史了。虽然历史悠久，但木渎的名气并不如所谓的六大江南水乡古镇那么有名。纵览木渎古镇，这里最为深刻的莫过于吴文化的烙印。除了木渎之名外，胥江、香溪均与吴国有着莫大的渊源，万人空巷的庙会，更是展示了吴地节庆习俗的多姿多彩。

朱家角

十大水乡古镇第八名：朱家角-掩映在现代都市下的古镇（上海）

朱家角在前几年还是一派古色古香，可是经济浪潮毕竟太过汹涌，不过几年，朱家角的容颜已经大改，这个已逾五百年的小镇，就在来往的人潮中悄悄的发生了变化，原本水色清幽，古建筑保存完整的气象依然，可是隆重的商业气息掩盖了许多的色彩。小镇距上海市区很近，这让朱家角的旅游有着得天独厚的优势，不过真正去过朱家角的上海人不知有几个。名气不大，游人不少，古镇特色不够突出是这里的特点。不过在大都市上海的身边，有这样一座古镇也实数不易。

光福

十大水乡古镇第九名：光福—香雪海的故乡（江苏苏州）

走近今日的光福古镇，可能不会像大多数江南水乡古镇那样，满眼看到的是桥弄亭堂，在光福，传统的水乡古镇特色已经在逐渐淡漠。但是两千五百年的漫长历史仍然说明了这里的古老，深烙吴文化的建筑还在蔚然挺立。到光福的人，大多是冲着光福邓尉山坞的梅花去的，这也是众多水乡古镇中一道独特的风景。

安昌

十大水乡古镇第十名：安昌-感受绍兴民俗的最佳场所（浙江绍兴）

安昌本来是一个默默无闻的小镇，可是水乡旅游热起来以后，安昌也就借机开始发“烧”。这个地处文化名城绍兴附近的小镇，已经度过了漫漫千年的历史。错落有致的翻轩骑楼、曲折幽深的石板小巷……无一不告诉你这里的古老，“碧水贯街千万居，彩虹跨河十七桥”完整的概括了这里的主要特征，如果说还有什么比较出名的话，那就是清代的绍兴师爷了，可惜的是，这里的商业气息太重。

沙溪（江苏太仓）

古称沙、印溪(七溪)，曾享有“东南十八镇，沙溪第一镇”之誉。全镇总面积132.41平方公里，建成区面积4.2平方公里，辖21个行政村，7个居委会，全镇人口9.1万人。据载：“昔犹濒海，在唐宋已有村，统称涂松市。至元时投沙泊所，始有印溪之名。”又以其在枕七浦塘，故又名七溪。

沙溪古镇属于中国历史文化名镇第二批（与湖州南浔、苏州木渎、绍兴安昌为同一批），昆山周庄、吴江同里、苏州甪直、嘉善西塘、桐乡乌镇为第一批。虽然拥有国家级的名片，但沙溪古镇开发较晚。严格意义上说2010年才真正商业化，2010年可以说是原生态的古镇。

具有江南风情的一河、二街、三桥、八景、一岛的人文景观受到越来越多游客的青睐。

主要景点：三里古街、橄榄岛、明清一条街、三桥、雕花厅、乐荫园、吴晓邦故居等

沙溪名人：中国一代舞蹈宗师吴晓邦，存景点吴晓邦故居，文革名人顾阿桃，她从一个文盲、农民上升为省革委会常委、中共九大代表，成为六十年代的知名人物，在全国掀起了一场“学洪泾、看阿桃”活动。原国民党中央委员、台北市市长陆京士

史学家桑悦

古琴家徐上瀛

星象学家龚树模

沙溪历史上曾是民族工业的发祥地之一，是太仓的工业重镇。清光绪三十二年，江苏省第一家轻纺工业济泰沙厂（现利泰纺织厂前身）就诞生在镇西市街。

沙溪镇民俗风趣，民风纯朴，民间灯会，妙趣横生。沙溪自古香火很旺，尤以普济寺、长寿寺、延真观最甚。沙溪的猪油米花糖、桃珍糕、盘香饼、涂松山芋等风味小吃、特产也远近出名。

江南水乡古镇是沙溪最显着的特色。“古巷同户宽，古街三里长，古桥为单孔，古宅均挑梁，户户有雕花，家家有长窗，桥在前门进，船在门前荡”，构成了一幅幅精美典雅的水乡风俗画。南京东南大学建筑系教授、博士生导师、中国古建筑学家朱光亚认为，沙溪临水建筑与同里、周庄各有千秋，户户有河棚、水桥、临河落地长窗可眺望远景，房屋脊梁、门窗雕刻精美，富有江南水乡特色。1999年6月28日，江苏省历史文化名镇专家组对沙溪镇进行考评，十二位专家全票通过，他们一致赞叹：沙溪三里古街保护得如此完好，在全国实属罕见。

沙溪古镇不仅是旅游胜地，而且还是购物天堂，跻身全国百强市场33位的轻纺市场，华东地区规模最大的皮鞋市场，以及农贸市场，小商品市场，吸引了众多的游客前来观光旅游。

荡口

荡口古名丁舍，相传是东汉孝子丁兰故里，因位于鹅肫荡口而得名。荡口古镇位于无锡东南鹅湖镇境内，西邻鸿山越国贵族墓群和泰伯墓，东与苏州、常熟接壤。这里历史遗存众多，有四个（13处）省级文保单位，一个市级文保单位，一个控保单位，50处历史建筑。2004年被公布为江苏省历史文化名镇，2008年被确定为无锡市五个重点保护的历史文化街区（名镇）之一，2010年被评为中国历史文化名镇。

秀丽的鹅湖孕育了历史名镇。镇内居民以华氏居多，其祖先华贞固熟读诸子百家，着有《虑得集》行世，族内子孙代代相传。因此，这里孝义之风盛行，物华天宝、钟灵毓秀、名人辈出，经济社会发展快速，成为江南粮赋第一乡。这里河道纵横、湖荡密布，小桥流水、环境幽雅。历经数年保护开发，荡口古镇历史文化街区按照国家4A级旅游景区精心打造成了一个集旅游、休闲、观光、度假为一体的江南水乡古镇。

杨桥

杨桥古镇位于常州市武进区前黄镇，以杨桥街南有一座单孔石拱桥“南杨桥”得名，是典型的江南水乡。是江南一带唯一未被完全商业化开发的千年古镇，因此古镇的原生态保存十分完好。百年前的杨桥古镇商贾云集、贸易发达，集聚着多家戏院、茶馆、酒店、当铺、寺庙和富商宅院，有着丰厚的历史文化底蕴。

杨桥古镇三面环水的古街老房子面积约有近3万平方米，占地360余亩。现存杨桥北街、南街、东街、桥南西街、桥北西街等五条长约730米、极具中国古典韵味的老街。南杨桥、庄基桥、谢桥、五洞桥、东西虹桥等6座历史悠久的古桥坐落其中。其内另有六座保存完好的寺庙古建筑，更有六百多亩渔区水产基地。幽长的青砖路、深不见底的小巷、傍水而建的古屋、形式各异的古桥，处处都透着水光韵浓的江南特色。

据有关专家考证，明末清初的红莲教根据地红莲寺即坐落于此。由于历史上受战乱影响比较小，太平庵、保丁寺、白虎堂、关房阁等大部分古迹以及唐代古刹“万福禅寺”都保存完好，历经沧桑的整个南杨桥古街基本保持古色古香的原貌。

起始于南宋，元末明初已成为江南行省常州府的重镇，它东西分别通达常州府的太湖和滆湖，以及镇江府的金坛县，是北上常州府城，南下宜兴县城及浙江湖州府城的必经之地。清代中期，杨桥镇成为常州府阳湖县和宜兴县交界地区的集市贸易中心，大批商贾云集于此，筑园造第，楼宇毗邻，其繁华一度超过宜兴县城，被称为“太湖首镇”。清末民初，虽然周边逐渐兴起一些市镇，但以杨桥老街为中心的商贸盛况仍居湖塘镇等街镇以上。从以南杨桥为中心地段形成的东、西、南、北等老街上，遗存的古典建筑及构件上，仍能反映出当年繁盛的概况。

据当地人回忆，此地曾集中有饭馆、绸布庄、南北杂货、国药、木行、竹器、银匠店、渔行、肉庄、染坊、槽坊、豆腐坊、木匠店、茶馆、小吃店，甚至还有烟馆（鸦片馆）等各行各业商号店肆百余家，其中当年的同仁堂药店、白虎堂茶馆、丁家堂粮行、陈万隆烟店、全盛嫁妆铺、荣光客栈等老字号商铺更是名噪一时。而镇上开张的戏院和创设的中学堂也早于周边街镇。当时水路交通极为便利，每天有常州、无锡往返于宜兴、溧阳的轮船及不定期的班船泊于杨桥码头。

至今无数遗存于保存完好的千余米长的石驳岸壁间的牛鼻孔缆绳石，见证了当时船只挤泊之情景。为了防止盗贼作案，老街四面街口均设置有昼开夜闭的栅栏门，并雇佣专职更夫巡逻报点。

杨桥还是一处抗日时期对敌斗争的重要地区。在1940年至1945年间，新四军、游击队多数以杨桥地区为通道，出入于宜兴、武进之间。该地区是武南共产党地下组织的主要联络跳板，如今南杨桥南堍西街今桥南新村24号，即是当年中共太滆地委新四军南杨桥地下交通站旧址。1945年5月，交通站负责人中共地下党员戴荣坤被日寇杀害于漕桥。

随着时光的流转，公路交通的发展，杨桥周围市镇的兴起与繁荣，处于边远地区的杨桥逐渐衰落，老街的繁 华逐渐退出历史舞台，成为人们的记忆。然而，老街曾经繁盛的痕迹仍在，占地360余亩范围的老街上还保留着二万七千余平方米面积的老房子，街上花岗岩条石和青砖砌筑的路面依然保持原样。更有保存完好的丁家塘丁宅、百岁庄、牧斋院、中共太滆地委新四军南杨桥地下交通站旧址、南杨桥、太平桥等处属于常州市新公布的文物保护单位。

尚有清道光年间的《重建杨桥碑记》石刻遗存、关王文昌阁、白虎堂茶馆遗址，修建于清代的古典石梁式庄基桥和东虹桥，始建于明代重修建于现代的保丁寺和太平庵寺庙庵堂。据传，著名的“火烧红莲寺”中的寺庙就在南杨桥东侧，数年前曾出土雕刻有莲花图案石经幢部件即是其遗物。区内尚有堵家塘、前后朱家塘等处多座保存完好的500余间古典民居建筑。如此丰富多彩的历史文化内涵，以及如画迷人魅力之景观的优越环境，在常州地区是不多见的。武进区已决定投资数亿元资金进行全面规划，逐步修复开发，并邀请宜兴联手，重建一个常州“周庄”版古镇。

2008年2月26日，市人民政府公布为第二批常州市历史文化街区。

新市

江南著名古镇，中国历史文化名镇－－新市坐落于浙江省北部杭嘉湖平原的湖州市德清县东部，东去30公里，便是乌镇和西塘，往北30公里外，有南浔与周庄、同里。相比这些江南古镇，新市古镇浓郁的民俗文化和商贸文化堪称别具一格。新市始建于西晋永嘉二年(公元308年)，因此新市的商贸文化从时间可上溯到两晋，从地域能辐射到日本、南洋，尤其是丝绸贸易，新市是中国古代“丝绸之路”的发源地之一。新市同样人文荟萃，南宋有状元诗人吴潜，清朝有影响日本一代画风的画家沈铨，现代有著名神学家赵紫宸和他的翻译家女儿赵萝蕤，中国古桥古船专家朱惠勇……

新市镇为全国重点镇，全国小城镇综合发展千强镇，国家级生态乡镇，中国历史文化名镇，中国世界文化遗产预备名录，浙江省中心镇、百强镇、文明镇、卫生镇、历史文化村镇、民间艺术之乡、体育强镇，湖州市十强乡镇，德清县副中心城市，2003年被省政府列入杭州湾城市体系规划，2010年底与杭州市瓜沥镇一起成为浙江27个小城市培育试点镇之一。

古镇随大运河而发展而成形，是当时运河上重要的商品集散地，现存古建筑风格、样式受运河文化影响深远，明显体现商贸特征。店坊、民居临街而建、傍水而居，驳岸商铺林立，前店后坊（寝）、厅大院小，封火墙、骑楼、廊棚紧密连接，建筑多融砖雕、木雕、石雕艺术于一体。保存较为完整的成片古民居主要集中在觉海寺、西河口、南栅三个区块。街与街之间有弄堂相连，宅弄深远，曲径通幽，弄里建有宅第、作坊，现存有直街、南昌街、南汇街、朱家弄、觉海寺路、寺前弄、胭脂弄、甘河弄等数十条街弄，古镇上的民居建筑年代多为清代，部分为民国时期建筑，古建筑总建筑面积八万多平方米。

新市文物古迹众多，现有全国重点文物保护单位——大运河（新市河埠群及南圣堂），省级文物保护单位有新市河埠群及南圣堂、刘王庙戏台题记等三处，县级文物保护单位有觉海寺、永宁寺经幢、梅林遗址等和文物保护点泰山堂药店、杨元新酱园、宋氏祠堂等共57处，其中位于镇区27处。古镇现存传统街巷20余条，近百幢厅堂，代表性古建筑有曹宅、尤宅、童厅、徐宅、张宅等。另有12座古桥梁，3座寺庙，明清驳岸1500米，保留较完整的古河埠码头130个。古运河与传统街弄、古桥梁、古民居，以及古刹、驳岸等共同构成了古色古香的江南水乡古镇

并称的来历

江南六大古镇(周庄、同里、甪直、西塘、乌镇、南浔)并称的来历：

“小桥、流水、人家”的规划格局和建筑艺术在世界上独树一帜，形成了人与自然和谐的居住环境。江南六大水乡古镇是我国江南水乡风貌最具代表性特征的地区，都以其深邃的历史文化底蕴、清丽婉约的水乡古镇风貌、古朴的吴侬软语民俗风情，在世界上独树一帜，驰名中外。

六大古镇是江南水乡古镇的代表，既有共同点又各具特色。去过所有古镇的西塘一位导游是这样评价的：周庄开发得最早，知名度也最高；南浔文化底蕴最深，单个景点很有味道；乌镇旅游做得很成功，是博物馆式的古镇，几乎没有原居民；西塘面积最大，保护了1.05平方公里和25万平方米明清建筑，廊棚、古弄很有特色。正因为共性之中有个性，许多旅行社都把六大古镇作为整体推出。

江南六古镇捆绑申报世界遗产最早可以追溯到从1982年起，以同济大学建筑学城市规划学院教授、国家历史文化名城保护研究中心主任阮仪三先生带领的师生，就对江南六个水乡古镇进行保护。

1998年，在联合国遗产中心亚太区主任明嘉扬女士的建议下，江苏的周庄、同里、甪直和浙江的乌镇、南浔、西塘，经过酝酿最终以江南水乡古镇的名义联合申报了世界文化遗产。

2001年4月，江南六大水乡古镇列入《世界遗产预备清单》，同时在浙江乌镇举行了《江南水乡古镇》特种邮票首发式，邮票一套六枚，浓墨淡彩，匠心独具，一枚一个古镇，合起来恰是联合阵容。10月，APEC会议在江苏周庄开了半天的会，让全世界见识了江南水乡古镇风情。11月，江浙两省正式将申遗文本上报国家建设部。