水蚤是一种无脊椎的节肢动物，俗称红虫。它的体型较小，呈卵圆形，两侧稍扁，只有1-2毫米长。经常成群地出现在湖泊或者是溪流里面，是比较好的鱼类饵料。
形态特征
水蚤体小，呈卵圆形，左右侧扁，长仅1～3毫米。体外具有2片壳瓣，背面相联处有脊棱。后端延伸而成长的尖刺（壳刺）。头部伸出壳外，吻明显，较尖。复眼大而明显，可不断转动，在复眼与第1触角之间有单眼。吻下的第1触角短小，不能活动；第2触角发达有八九根游泳刚毛。腹部背侧有腹突3～4个，前1个特别发达，伸向前方。后腹部细长，向后逐渐收削。胸肢5对，尾叉爪状。雄体较小，壳瓣背缘平直。吻短钝或无。腹突退化。第1触角长，可活动，有长鞭毛。第1胸肢有钩与鞭毛。水蚤借触角上的刚毛拨动水流向上、向前游动；当触角上举时，身体则下沉，好似在水中跳跃。
生活习性
水蚤有像梳子一样的冠状物头部位置绿色的尖刺状结构，看见它们，捕食者便没了胃口。尖刺冠状物直径约为200微米，出现于可感受鲎虫释放的化学信号的水蚤后代。令外骨骼水蚤自身一些内部组织的荧光暴露在显微镜的激光光线下，生成了这样一幅光彩陆离的景象。展现低等生物体的这表明，即便是结构简单的水藻，同样在也有其吸引力。细胞在穿过细小的受精管时样子看上去像是变形虫。春天到初夏时，会游在大海表层，吞食因光合作用吸收二氧化碳的浮游植物。
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